從事動物行為學研究的多國科學家最近發現，鯨魚、鳥類和人類都在使用同一種方法唱歌，而且相似之處非常明顯。科學家認為，鯨魚、鳥類和人類有近乎相同的記憶和掌握音樂旋律的能力，這種能力可能是代代相傳，也可能是同一代之間的相互學習。　　 
　　科學家據此提出一種假設：鯨魚、鳥類和人類在進化的早期過程中，也許曾在某一個特定的歷史時期擁有過同一個音樂祖先。　　
　　科學家發現，鳥類能使用人類音樂中的所有基本音樂節拍，有些鳥類甚至懂得使用工具來發出自己喉頭無法發出的聲音。如澳大利亞的葵花鸚鵡能把小樹枝制成鼓棰，用來敲打空心木頭，做出求偶的表示。還有許多鳥類能模仿各種聲音，琴鳥就被人們視為“聲樂大師”，它能鳴叫出許多變奏曲調。八哥、夜鶯的悅耳歌喉更是早為人類所熟知。海洋中的鯨魚能以一個主旋律創造較長的樂曲。它們還懂得將混合敲擊聲響和純正音調穿插應用，類似于交響音樂。海洋中的動物學習音樂的能力令科學家吃驚，他們發現，印度洋的座頭鯨移居到澳大利亞沿海后，在3年之內居然使原來居住此地的本土鯨魚摒棄了它們原來的傳統“曲目”，轉而跟著這些新移民唱起了“新曲調”。