小提琴、中提琴、大提琴、倍大提琴所用的琴弓都是激發琴弦振動的工具。琴弓經過很長時間的發展變化，才成為今天這個樣子。最原始的琴弓和射箭用的弓形狀相似。由于演奏水平的提高，對弓毛松緊度有了新的要求。十六世紀，人們在琴弓的根部裝置了鋸齒狀的部件，把馬尾系在一個圓環上，然后再把圓環掛在鋸齒狀部件上，這便是現代機械螺桿琴弓之鼻祖。琴弓正式安上螺絲裝置，是在十七世紀，從這時開始，弓毛就可以自由的調節其松緊度了。
到了十八世紀上半葉，塔蒂尼總結了前代琴弓的不足之處（短直，缺乏彈性）和演奏家的要求，并改進了當時的琴弓。接著在十八世紀下半葉法國的圖特完成了我們現在所用琴弓的式樣。隨著現代演奏技術的提高，演奏者對琴弓的要求也愈來愈高，如對琴弓的材料、工藝、重量、彈性等也要求得更嚴了。演奏家一致認為，最好的制弓材料是南美洲巴西出產的柏南布哥木及安第斯山出產的蘭斯木。這兩種木頭的木質堅硬，富有彈性。除此之外，也有用檀木、紅木、棗木等制作的。弓桿斷面形狀有兩種： 一種是六角形的；一種是圓形的。弓毛選用白色馬尾最佳。一支琴弓需裝大約一百二十根馬尾。每根弓毛的磨檫壽命，約在一百三十個小時左右。